椎名林檎の創作物は、それがアルバムであってもライブであっても、徹頭徹尾、一つのコンセプトに貫かれる。サウンドやタイトル、演出、パッケージ、衣装に至るまで、ひとつの作品を構成する重要なアイテムとして“林檎印”がしっかりと刻印される。

　今回のライブも、タイトルは“ちょっとしたレコ発2014 ~横浜港へ逆輸入~”。セルフカバー・アルバム『逆輸入 ~港湾局~』のリリースパーティとなる訳だが、まずセルフカバーを“逆輸入”と表現したところからストーリーは始まっている。一度、他のアーティストに提供＝輸出した作品を、自分が歌うのは確かに逆輸入だ。となると、このリリースパーティは、税関のある場所で行なわれなくてはならない。そこで林檎は、横浜港を選んだ。
　横浜大さん橋ホールは、豪華客船の停泊を考えて作られた埠頭＆公園の中にあり、木造のエンタランスもホールも、船の内部をイメージして作られている。埠頭の手前には、かつて日本の主要輸出品だった“絹”をテーマにしたシルク博物館がある。何やら絶好のシチュエーションではないか。

　開演前のステージを見る限り、バンド編成は大規模なものではない。僕は『逆輸入~港湾局~』の中で、ドラマ「あまちゃん」のオープニング・テーマを手掛けた大友良英が彼のビッグバンドを率いてレコーディングした「主演の女」が大好きだったので、「その再現はないな」と少し気落ちする。しかし、ここで油断は禁物。 なにしろ今日の主人公は椎名林檎なのだ。どんな手練手管で“逆輸入ライブ”を演出してくれるのか。気落ちどころか、楽しみが増えてしまった。

　横並びの客席には、バービーボーイズのいまみちともたかや大橋トリオなど、個性派アーティストたちの姿が見える。開演を告げるBGMは、スタンダードの名曲「ブラジル」。ちょうどこの日、裏でザック・ジャパンがキプロスと壮行試合をやってたから、林檎がワールドカップ・ブラジル大会へエールを贈っているのかと想像して笑ってしまった。

　メンバーが登場して、足踏みオルガンとアコーディオンがワルツのリズムを刻む「ポルタ―ガイスト」からライブがスタート。２曲目「母国情緒」でバックメンバーが全員揃う。ピアノ林正樹、ベース鳥越啓介、ドラムスみどりん、アコーディオン佐藤芳明の４人は、昨年11月 にBunkamuraオーチャードホールで行なわれた“椎名林檎 十五周年　党大会　平成二十五年神山町大会”に参加したメンツだ。タンゴ、シャンソン、ボサノヴァなどエモーショナルなジャンルの音楽が得意な名手たちの妙技が、このライブを楽しむ重要な要素なのだ。
　そのくせ、林檎は「今日のライブは、どこまでユルくやれるかっていう挑戦でもありますので、いつもとちょっと違った感じを楽しんでいただければと思います」とコメント。生楽器の音色はソフトだが、少人数だけにプレイには高い精度が要求され、演奏内容は超スリリングだ。
　たとえば東京事変の「喧嘩上等」には、何とニルヴァーナの「Smells Like Teen Spirit」のフレーズが入る。そんな遊び心をアコースティック楽器で表現するメンバーの実力が知れるというものだ。

　『逆輸入 ~港湾局~』からの曲に混じって東京事変の曲が多々歌われる。これも椎名林檎が東京事変に提供した曲のセルフカバーということなのだろう。確かに林檎は東京事変ではソロとは異なるキャラクターになっていたから、趣向がまったく違っていて、聴きごたえがある。

　中盤では衣装替えしたり、林檎自身がアコースティック・ギターを弾いたり。凛々しい林檎、アイドル林檎、シャンソン歌手林檎と、めまぐるしく変わる“一人のボーカリスト”のパフォーマンスに圧倒される。ともさかりえに提供した「少女ロボット」に続いて歌った「遭難」では、佐藤がウッドブロックを鳴らし、異国情緒たっぷりのサウンドが横浜港によく似合う。
　また「EMIガールズの相方、宇多田ヒカル嬢が結婚しました。このやり場のない胸の高鳴りを、今ここで共有させていただけませんか？」と言って、なんと宇多田の「Traveling」をカバー。会場もコーラスとハンドクラップでそれに応えると、この日、いちばんの盛り上がりになった。

　そうして本編最後の曲は、僕が楽しみにしていた「主演の女」。
　僕の心配は、まったくの無用だった。みどりんと鳥越の繰り出す野太いビートは、もうそれだけでビッグバンド・サウンドのニュアンスを再現する。加えてジャンプする林のピアノと、佐藤のアコーディオンのオブリガードが炸裂。なにしろ林檎のやさぐれた歌いっぷりが凄かった。♪主役はあたし♪と啖呵を切るように歌い捨てて、会場を丸ごと呑みこんだのは見事だった。

　アンコールで林檎はメンバー紹介を兼ねて、こう切り出した。「この４人には“八九三”(はちきゅうさん)という名前を付けたんですけど…」。ん？　もしや“ヤクザ”ってこと？　確かにさっき聴いた「主演の女」のサウンドは、“音楽ヤクザ”と呼ぶにふさわしいキップの良さがあったけど。「この４人のために書き下ろした新曲をやります」。歌い出したのはニューシングル「ＮＩＰＰＯＮ」のカップリング「逆さに数えて」だった。
　いま、林檎はこの４人との演奏を心から楽しんでいるようだ。さらに最後にオーディエンスを喜ばせたのは「今夜はから騒ぎ」だった。♪みずぎわ干いては満ちて胸騒ぎ♪という港湾ライブにぴったりのリリックが、水面を吹き渡る港の風を連想させて、濃厚な一夜の最後を飾ってくれたのだった。

【取材・文：平山雄一】
【撮影：外山繁】