まだJ-ROCKがジャンルとして成立する以前、1981年にスタートしたロック・レーベル“TRIAD” が、８年ぶりに復活。それを記念してリリースされたのが、このオムニバス・アルバムだ。15組のアーティストの、時代も状況も異なるそれぞれの代表曲を提示して、このレーベルの現時点での意義を改めて問いかけてくる。

　TRIADレーベルが登場する１年前に、同じレコード会社から伝説のバンド “ザ・ルースターズ”がデビューした。ザ・ルースターズはある意味、70年代からの日本のアンダーグラウンド・ロックを継承していた。それに対して、TRIADはあくまで80年代から始まるJ-ROCKの先鞭をつけたレーベルと言える。70年代の洋楽志向から抜け出し、日本語で日本のリスナーに向かってロックを発信する意志を掲げていたのが最大の特徴だろう。

　レーベルの初期にデビューしたNEWROTEeKAの「ア・イ・キ・タ」やTHE COLLECTORSの「TOUGH」を聴くと、今の洗練され たJ-ROCKと違って、泥臭さが漂う。だが、それは同時に原初のエネルギーにあふれていて、これが気持ちいいのだ。

　またソウル色の濃いEscalatorsや、音楽を自由に謳歌するclammbonなど、幅広い個性が１レーベルに存在したのも、80年代からのJ-ROCKの進化過程を見るようで興味深い。

　今回、レーベル復活の第１弾アーティストとなった吉井和哉が在籍したTHE YELLOW MONKEYの「SPARK」は、彼が昨年末リリースしたカバーアルバム『ヨシー・ファンクJr.~此レガ原点!!~』で明らかにした“原点”が、当時、形になったものなのだなと改めて納得。

　そして、改めてハッとしたのは、オムニバスの最後を飾るsyrup16gの「Reborn」だった。♪時間は流れて　僕らは歳をとり　汚れて傷ついて　生まれ変わっていくのさ♪というリリックを持つこの歌をラストに持ってきた選曲者は、どんなことを考えていたのだろう。

　復活したTRIADは、たとえば日光江戸村に再現された昔の街並みでは決してない。このオムニバスには、今も脈々と連なるJ-ROCKのビル群が建てられた“地形”が、そのまま残っている。

【文：平山雄一】