このインタビューの冒頭は、とんでもない話で始まる。ジャケットを依頼したアーティストが、注文とまったく違う絵を描いてきて、しかもそのジャケットに合わせて作り直した曲が今回のシングル「Lily」だと言うのだ。
　こんなエピソードは、僕の長い取材生活の中でも初めてのこと。しかし、話が進むうち、それはDragon Ashを愛する人たちの物語であることが分かっていく。何やら不思議な成り行きのインタビューだが、本当にいろいろなことのあった2013年のDragon Ashを締めくくるにふさわしいエピソードをたくさん聞くことができたのだった。
　なお、初のライブ音源も収録されているので、要チェックだ。

EMTG：「Lily」の制作は、どんなふうに始まったんですか？

Kj：いつもそうだけど、自分たちには「シングルを作る」っていう意識はなくて。アルバムの曲を貯めてる過程でシングルが選ばれる。今回もアルバムの曲が９割くらいできていて、アルバムのリリース前にシングルを出そうっていう話がスタッフからあった。そのジャケットのために“金色のひまわり”の絵を、友達に頼んだんですよ。そうしたら、２カ月悩んだ末に、「百合になっちゃった」って(笑)。ひまわりが描きにくかったんだろうね。そいつは金色ならひまわりより、百合がいいって思ったんだろうね。なので、「じゃ、百合の曲を書こうか」って、それが発端になって「Lily」を書いたんだよね。

EMTG：頼んでないのに描いてきちゃったんだ(笑)。でも「Lily of da Valley」とか、Dragon Ashにとって百合は象徴的な花だから、その画家の人の気持ちも分かるなあ。

桜井：思い詰めてたんだろうな。どうしても百合になっちゃった(笑)。

EMTG：すごい成り行きだなあ。ちなみにもう１曲は？

Kj：新しいDragon Ashっていうか、(前作シングル)「Here I Am」の延長線上にはない曲。今回のアルバムは、シングルっぽい曲が多いね。

EMTG：アルバム制作の途中に、さらにジャケットに合わせて曲を書いたんだ。ちなみに、画家の人にはもう「Lily」を聴かせたんですか？

Kj：いや、まだ。ただ、お前が百合の絵を描いてきたから「Lily」を作ったって伝えました。周りからは「ジャケットに関しては受け身なのかよ」って言われそう(笑)。

EMTG：受け身にも、ほどがあるでしょ(笑)。いろんな曲の出来方があるけど、こんな話、初めて聞いた。そして“百合”っていうテーマを得て、歌詞はすぐに書けたんですか？

Kj：詞は、百合の絵とはまた別の出来事からインスパイアされて１日で書いたんだよね。友達の身の周りで起きたことを聞いて、その時の気持ちを忘れないようにって書いた。

EMTG：インスピレーションは“百合の絵”だけじゃないんだ。

Kj：まずトラックを作る“クリエイターのオレ”がいて、トラックが完成すると、次に“ボーカルのオレ”が出てきて詞を書く。

EMTG：その役割交代は、広がりがあっていいことだね。百合にこだわり過ぎると、歌の世界が狭くなる可能性がある。

Kj：そう、絵を描いてくれた本人もファンも、あくまでも百合をシンボリックに心にしまってあるっていう。

EMTG：「Lily」の中でも♪リリィ♪って歌詞は、ディレイで飛ばしてる。

Kj：(笑)。

EMTG：その画家の人は、Dragon Ashが凄く好きなんだろうな。

Kj：だと思います。

EMTG：「Lily」をライブでやるときの、ダンスのイメージはもうあるんですか？

DRI-V：PVでは、激しい動きとか、滑らかなものとか、いろんな“技”っぽいことをやってます。基本的には「音になりたい」と思って踊ってます。

ATSUSHI：シンボリックな踊りができればいいなって思う。「Lily」は歌詞がシンプルなので、その優しいイメージに沿ったものになればいいなと思ってます。このところ、PVで一発本番で本能のままに踊ったものをベースにしてライブの動きを組み立てることが多いですね。

EMTG：そういえばPVには、アクション・ペインティングをする女性アーティストが出てきますね。彼女にはどんなディレクションをしたんですか？

Kj：「どうやって曲を書いたの？」とか「この歌詞はどういう意味で、誰に宛てて書いているの？」とか、すごく深く質問してくる人だった。オレの詞は、フィクションでは書いてない。100％、体験談なので、PVを撮る前にそれを話しました。

EMTG：それは僕も聞きたい。

Kj：ダメです。彼女にはパフォーマンスしてもらうために言いましたけど、この場でそれを言ってしまうと、オレが宛てて書いた個人のための歌になってしまう。そうすると、歌がみんなのものにならなくなる。だから、インタビューではオレからは絶対に言わない。“ト書き”が多いアートは好きじゃないんですよ。 それを言っちゃうと、作品がつまらなくなる。聴いた人が自分でいろいろ自由に想像してくれるのがいいと思う。

EMTG：そうだよね。残念だけど、仕方ない。聞きません(苦笑)。 カップリングの「Somewhere」は？

Kj：これは去年の終わりぐらい、何の見取り図も描かずにアルバムの曲の素材出しの時期に作った。そういう時期の曲って、コマーシャライズされてなくて、本質が出たりする。英語詞で、ジメッとしてたりして、ある意味、自然体な曲。

EMTG：スクラッチがかっこいい！

BOTS：曲によって何も指示がないものもあるんだけど、この曲は「ここにスクラッチ入れて」って言われたかな。

Kj：その頃、アルバムの素材出しをしたり、大河ドラマの撮影をしてたりして、自分の脳が「ここはどこなんだろうか？」ってなってた。そんな時にソフィア・コッポラ(監督)の映画『SOMEWHERE』を観て作った歌。どこにいても、要は気の持ちようなんだけど、それを コントロールするのは難しい。“ここじゃない感”があって、お気に入りの曲です。

EMTG：まさにSOMEWHERE＝どこかって歌だ！

Kj：そして、「Lily」を引き立たせてくれる曲です。

EMTG： ありがとうございました。

【取材・文：平山雄一】