1年7ヶ月ぶりの両A面シングル『悪人／その先へ』をリリースするTHE BACK HORN。彼等ならではの緊張感を保つドラマチックな「悪人」、バンドの原点をリアルに歌う「その先へ」、どちらも新たなアンセムになり得る曲だ。カップリングの「路地裏のメビウスリング」を含め3曲を収録した、この新シングルを聴くと、10月に開催する8年ぶりの「KYO-MEI対バンツアー」が更に楽しみになる。このシングルについて山田将司(Vo)と、「悪人」のPV撮影で熱演し、おでこをぶつけたという菅波栄純（G）が、互いの意見を交換しながら語ってくれた。

EMTG：『悪人』という曲は4月30日の渋谷公会堂で演奏していましたね。演奏前に曲名も言って。

山田：言ってましたね。客席がざわついてた。（タイトルが）”モロじゃん”みたいな空気で（笑）。

EMTG：これは菅波さんの曲ですけど、書きたいテーマとかあったんですか？ 菅波：いや、特にテーマがあったわけではないし、悪人てなんだろうとか考えていたわけでもないんだけど。歌詞が先に出てきて。

山田：歌詞が先なんだ。

菅波：そう。自分も勧善懲悪の話とか、ヒーローものとか大好きだし、悪を徹底的に倒すみたいなのに快感を覚える自分もある。でも自分の性格からして、一方的に「この人は悪人だ」と決めつけるのは嫌だというのがあって。多分そういうモヤモヤが日々の中で蓄積してて、爆発して、途中の＜有罪＞と繰り返すあたりまで先に出来て。罪悪感がキーなのかなって。歌詞の後半部分は自分にとっての罪悪感というか、そういう話につながっていった気がする。自分の中で自分に向き合っていってるなあと思う。そういう混沌とした作詞は、自分のスタイルとしてはけっこうベーシック。これだ、ということじゃなくて、モヤモヤしていることを吐き出してるのが俺だっていう（笑）。

山田：栄純らしい感じはしたもんね（笑）。バックホーンぽいなって。

菅波：やっぱ、それが俺なんだ（笑）。オエーッて吐き出すみたいな。

EMTG：さっき言った＜有罪＞のあとの、＜わかってる＞でガラリと流れが変わりますよね。違う葛藤を描いていく。

菅波：＜有罪＞のところまでは歌詞を書きながらスムーズだったんだけど、”わかってる”以後がすごい悩みましたね。図星を突かれて、ちょっとイラっとした、「わかってるよ！」というようなのが出てきた時に、「よし！」と。それ以後、この自称「悪人」さんを、どういう人生にすればいいかなあと思って。

山田：なるほどね。なんかこう、素直にならざるを得なくなっていくのかなって。自分を追い込めば追い込むほど、向き合わざるを得なくて、結局素直にならざるを得ない感じというか。そこはすごい共感したけどね。

菅波：そこに将司が共感してくれたのはよかったな。

山田：すげえ悪いやつ、悪な人というより、自分が悪者だと思っちゃう感じとか、悪人感…。俺も答えを出してないけど。

菅波：人間が、もともと悪なのか善なのか、一時期ハマって考えたけど、わかんないなと思って。結果、立場によって、どう見えるかしかないのかな。そういう時に人間がどういう反応するかなとか、どういう感じになるかなというのが、一番興味あることなのかな。この曲も、後半で急に文字が柔らかくなっていくけど（笑）、自分が想像したのは、悪人と言われる人も、最後は人かみたらどうでもいいような些細なことを思い出して、ちょっと後悔して死ぬんじゃないかって。それが俺の答えだった。

EMTG：人間というものについての答えを歌にしているんじゃなくて、聞いた人にそれぞれ答えを出して欲しいという曲のようですね。

菅波：だと思います。主人公の”悪人”の生き様で何かを感じるみたいな。だから、これを将司とかがシングルにしたほうがいいって言い出した時に、嘘だと思いましたね（笑）。

山田：あんまり、こういうのをシングルにしてるバンドいないかなと思って。自分等も、自分等らしい曲なのに、こういう曲をシングルにするのを忘れてた。俺たち、カッコつけてんじゃないか？みたいな。

菅波：（笑）

山田：スムーズじゃない、ゴロッとしたところが、俺たちらしいんじゃないか。そろそろ１周したんじゃないかって。

EMTG：原点回帰？　それは「その先へ」とつながるわけですね。こちらは自分たちを振り返るような曲で。

菅波：これは、そういう自伝的な曲を書こうと思って。そういう気分だった。思い切り自分のイメージするロック！っていうリフができて。”ロックだなあ！ロックってロマンだよなあ”って連想の中から、俺等もロック・バンドとしてやってきて、とか振り返って。そしたら＜全部ぶっ壊そうライヴハウスで＞って（歌詞が）出てきて、ああこれは自伝なんだな、俺等のこと書こうって。それが意外と面白い。ステージ上じゃないこと、リハスタの喫煙所で人のこと嫉妬して、とか。幕が上がる前にビビってるとか。ステージと客席で顔をあわせる瞬間のことじゃない、それまでの道程も、みんなに暴れながら歌ってもらえたらなって。

EMTG：後輩たちへのエールというのも感じられるけど？

菅波：それもある。俺等もギリギリまでやり続けるけど、もし倒れた時は俺等の先へ進んでくれっていう気持ちもあるし。

EMTG：将司さんも、歌ってていろいろ思い出したり？

山田：最初はもっとメロディを歌ってたけど、”ぶっ壊そう”とか”爆音”とか、あんまりメロっぽくない感じを、感情的に自然にメロディに入れていこうかなみたいな。

菅波：語りかけてるっていうか、話しかけてるっていうか。

山田：2番の、＜とぐろ巻いてる＞ってところは、そこだけハモ入れたりして。でもこのサビのまっすぐ感は、ここ数年のバックホーンの力強い頃と、そんな自分もみんなと一緒に生きてんだっていう感じが、歌ってて、熱くなれますね。

EMTG：3曲目「路地裏のメビウスリング」も菅波さんで、ドラマがある曲で。

菅波：こいつはもう、自分が好きなキャラクター。ダメなヤツを描くのが一番楽しいっていうのがあって（笑）。

山田：ダメだったり力強かったり、忙しいよね（笑）。『リヴスコール（2012年/アルバム）』作ってる頃から、曲はあったから、ぎりぎりになってこれも入れようって、1回も合わせないままレコーディングして。

菅波：それがよかったんじゃないかな。演奏とか熟成されてたのかな。早かったね。

EMTG：10月のKYO-MEIツアーは8年ぶりの対バン・シリーズですけど、対バンするバンドの、セレクト・ポイントは？

山田：自分等が一緒にやりたい、やってみたいと思った人等ですね。

菅波：こんな豪華な面子になるとは、ちょっとビビりましたけど（笑）すげー！って普通に自分で（笑）。

山田：力のあるバンドしかいないから、ありのままぶつけあって。お客さんも満足できる対バンだし、俺等も対バンに触発されて、いつも以上にいいライヴできるようにしたいですね。

【取材・文：今井智子】