まずは改めてDANCE EARTHプロジェクトに関して、みなさんがどんな想いで活動しているのかを教えてください。

EXILE ÜSA：もともとDANCE EARTHプロジェクトは、僕が2006年にダンスの旅をスタートさせたところから始まりました。世界のダンスを踊ってみたいという夢から、まず最初にキューバの人たちと踊った時に、知らない者同士がダンスの力によって一瞬で近づけたんですよね。それを体感したらダンスさえあれば世界とつながれると感じて、DANCE EARTHの旅を続け、これまでに書籍やDVD、絵本や舞台で表現してきました。そして、次は音楽で表現したいという気持ちを元に集まったのが、DANCE EARTH PARTYです

EXILE TETSUYA：ÜSAさんの夢であるDANCE EARTHプロジェクトを全力で応援していたら、いつの間にか僕の夢になりました。この活動を通して、改めてダンスと向き合う姿勢をゼロから作ることができ、今では僕のなかでなくてはならない大切な存在です

Dream Shizuka：DANCE EARTH PARTYの正式メンバーになってから気づけば約1年が経ちまましたが、男女混合ユニットという初の試みということで、初めの頃は正直少し戸惑いがあったりしました。ですが、リリースを重ねÜSAさんやTETSUYAさんと様々な活動をさせていただく中で、ヴォーカリストとして私はもっともっと音楽を深く知り、取り組んでいかなければという気持ちが強くなりました。今まで自分が知らなかった音楽に対する知識であったり、音楽の根本的な成り立ちなど、DreamやE-girlsとは違った視点で音楽を意識するようになりました。DANCE EARTH PARTYの活動を通して、やっぱり自分は歌が好きなんだとものすごく感じさせていただいていて、音楽の魅力を再確認する瞬間が何度もありました。

Dream Shizuka：として、ヴォーカリストとして、自分にしか出せない色をこのグループを通してさらにたくさん見つけていきたいと思っています

10月15日（土）に開催が決定している『DANCE EARTH FESTIVAL 2016』は、どういう想いから企画されたのでしょうか？

EXILE TETSUYA：『DANCE EARTH FESTIVAL』は、言葉や人種、国境を越え、来てくださった誰もがハッピーになれるフェスということがコンセプトにあります。ぜひ第1回目の開催となる今回、その世界観を味わいにお越しいただけたら嬉しいです。いつものライヴとは違い、音楽を聴きながら横になってみる時間があってもいいですし、サンドイッチやコーヒーを飲みながらライヴを見たり、そういったリラックスした空間とともにDANCE EARTHの世界観を感じていただきたいです

参加アーティストはDe La Soul、PUSHIM with HOME GROWN、Rickie-G、DJ HASEBE、DJ SARASA、DJ KANGO、DJ JOMMY、さらに追加発表されたCrystal Kay。とっても楽しみなアーティストが揃いましたが、どのような視点で選んだのでしょうか？

EXILE ÜSA：最初に大風呂敷を広げて、とにかく好きなアーティストを並べて、その中でタイムテーブルやスケジュール調整をして今回はこのメンバーに出演していただけることになりました。まず海外からはDe La Soul。いろんなHIP HOPがある中で、De La Soulの音楽は凄くパッピーでピースだと思うんです。子供も大人も楽しめるという『DANCE EARTH FESTIVAL』のコンセプトに、De La Soulはぴったりのグループ。オファーしたらすぐにOKしていただけて凄く嬉しかったです。

EXILE TETSUYA：Ricke-Gさんは、実は地元が一緒で同い年ということもあり、昔から好きなアーティストでした。これを機会に、さらにいろいろな形でつながっていけたら嬉しいです。他にも第1回目のフェスを彩ってくれるすばらしいアーティストが集まってくれました。別ステージでは、DJ HASEBEさんとDJ SARASAやトップDJの方々がプレイをしたりと、DANCE EARTH FESTIVALには、普段からプライベートでも仕事でも音楽を共有している先輩や仲間が参加してくれるので、今から楽しみで仕方ないです

〈多ジャンルのダンサーを迎えてのEXPGサポートによるダンス体験〉とは、どのタイミングで行われるのでしょうか？

EXILE ÜSA：今まで踊ったことない人にも、『DANCE EARTH FESTIVAL』で音に乗って楽しむ経験をしていただけたらと思って企画しました。簡単なステップを覚えたら、次のDJタイムですぐ実践して楽しめるというプログラムです。うまいとかへたとかを抜きにして、音に乗って楽しむって経験をしていただきたいです。僕も最初は2つしかステップできないのに、ひと晩中クラブで踊っていましたから（笑）

その他にも、ステージ以外で様々なエンターテインメントが展開されるそうですね？

EXILE ÜSA：世界のダンスが体験できるワークショップもあります。ダンスだけじゃなくてジャンベだったりディジュリジュなど、世界の楽器にも触れる機会も貴重なのかなと思っています。あと、僕が世界を旅して美味しい！　と思った食べ物と飲み物がフードコートに並びます。ジャマイカのジャークチキン、ブラジルのシュラスコ、美味しいビール…もちろんテキーラも（笑）

コンセプトのひとつとして、今回のフェスは子どもも楽しめる内容になっているかと思います。これまでの活動を振り返って、〈子どもとダンス〉、〈子どもと音楽〉という視点で感じていることがあれば教えてください。

EXILE ÜSA：今回の『DANCE EARTH FESTIVAL 2016』は、5歳以下のお子さまは保護者1名につき1名が入場無料。キッズが大好きな音楽を親子で楽しめる空間も用意しています。そこに僕らがダンスを教えに行くかもしれないですし、他にサプライズがあるかもしれない。いろいろなものを見たり聴いたり触れたりして人格が形成される大切な時期に、楽しいものをたくさん見せてあげたいんです。そこが僕たち大人が子供たちに対してできることのひとつだと思っています

Dream Shizuka：5歳以下の幼いお子さまと一緒に、親子で楽しめるフェスというのは、LDHとしても新たな挑戦になっています。世代も性別も関係なく、みんなで一緒に楽しめるこの場所、この時間を大切な思い出とともに持って帰っていただきたいです

EXILE TETSUYA：ダンスが教育やスポーツというキーワードでくくられるようになった今、子どもたちへのアプローチは凄く大事なことだと感じています。〈KIDS DISCO〉は純粋に親子で楽しめる空間になっています。ぜひ、親子で楽しんでいただけたら嬉しいです

来場者にはどのように楽しんでもらい、どんなメッセージを感じ取ってもらいたいですか？

EXILE TETSUYA：『DANCE EARTH FESTIVAL』は、子どもと一緒に遊びに来られる、最高のフェスにしたいと思っています。そして、そこに流れる音楽、踊り、食べ物が、一生の思い出になったら嬉しいですね。ダンスが世界共通言語だからこそワールドワイドに世界とつながれる、そういったところを感じて欲しいです。そして、10月15日が、これから僕たちが起こしたいムーヴメントの始まりです

DANCE EARTH FESTIVALのテーマ・ソングも制作しているそうですが、AfrojackとPARTYを組み、

Dream Shizuka：さんの作詞デビューとなった楽曲なんですよね？

Dream Shizuka：今回のフェスに向けてDANCE EARTH PARTYとして大切な楽曲を、私が初めて作詞をさせていただきました。1人で1曲を作詞させていただくのは本当に初めてだったのですが、ÜSAさんが経験されてきたこと、DANCE EARTH PARTYとして伝えたい想い、そして私のお二人に対しての素直な想いを歌詞にしました。フェスのテーマ・ソングではあるのですが、決してDANCE EARTH PARTYだけに当てはまる歌詞ではなく、きっと何かに向かってがんばっているみなさんに共感していただける曲になってるんじゃないかと思います。何よりもライヴでみなさんと一緒に歌うことも想像しながら歌詞を書かせていただいたので、当日は私たちの決意をこの曲から感じていただきながら、みなさんと歌ってひとつになれたら嬉しいです

DANCE EARTH PARTYの今後の予定について教えてください。

EXILE ÜSA：さっきも少し話しましたが、アルバムのリリースに向けて新たなPARTYを組んで新たな楽曲を作っています。和楽器と最先端のダンス・ミュージックを融合させた前作「NEO ZIOANG ～UTAGE～」のように、例えばインドのタブラとシタールを新たなダンス・ミュージックと融合させたり、歌うShizukaちゃんは大変だろうなってアプローチの楽曲ばかりですね（笑）。いろんな世界を旅した気分になれるアルバムに仕上がると思います

最後に『DANCE EARTH FESTIVAL 2016』を楽しみにしているみなさんにメッセージをお願いします。

EXILE ÜSA：開けた心と身体があれば、必要なものは何もありません。最高に楽しい時間になると思うので、ぜひ一緒に踊りましょう！

EXILE TETSUYA：『DANCE EARTH FESTIVAL』は僕たちにとっても初めての挑戦となり、緊張をしている部分もありますが、それ以上に凄くワクワクしています。何年も踊ってきたÜSAさんの夢のひとつ、そして僕らの夢のひとつが叶う瞬間が10月15日に訪れます。みなさんに笑顔になっていただける仕掛けや、親子でリラックスしながら楽しめる空間作りを考えてるので、ぜひ遊びに来てください

Dream Shizuka：何が起きるんだろう？　と、『DANCE EARTH FESTIVAL』に対して不思議だらけだと思います。とにかく来ていただければ必ず楽しんでいただける空間をご用意していますので、みなさん自身でたくさんハッピーを探しに来ていただきたいです

【取材・文：馬渕信彦】