今年、惜しまれながらも解散した東京事変からニューアイテムが届いた。8月29日にリリースされた『深夜枠』は、これまでバンドが世に放ったシングルのカップリング＋αをまとめたものである。

　まず、そのタイトルがなんとも絶妙だ。『教育』『娯楽』『スポーツ』など、テレビ番組のジャンルをアルバムタイトルにしてきた東京事変。ちなみに、ラストアイテムのタイトルは『color bars』。テレビ局が全放送終了後に表示する画面のことである。そして“深夜枠”は、カラーバーが表示される前の“時間帯”。特定のジャンルではない。それは、この作品が解散前に生み出されたものということと、様々なチャンネル＝バンドのその当時のモードをまとめたものということを意味する。また、本作のジャケットはアニメイラストなのだが“そういえば深夜って、どこかの局でアニメやってるなぁ”と、ニヤリとさせられてしまった。収録曲達の根底には、実験精神が脈打ち、東京事変としての新たな表現を模索している跡を感じるのだが、前衛的過ぎて“？”になるものではなく、バンドが追求し続けた“誰もが親しめるハイスペックな大衆音楽”であることに変わりはない。

　冒頭に“＋α”と書いたのは、DVD/BD『CS Channel』に収録されていた「ハンサム過ぎて」が収録されることと、もうひとつ。本作の一番最後には新曲「ただならぬ関係」が収録されているのだ！　まさに舞台のカーテンコールといった曲調であり、＜涙なんて流さないで＞というフレーズにしんみりさせられながらも、その確信犯的な痛快さに、再びニヤリ。『深夜枠』発売同日には、ライブヒストリーDVD「珍プレー好プレー」もリリース。そちらと合わせて、東京事変の偉大なる足跡を堪能していただきたい。

【文：山口哲生】