斉藤和義と中村達也がコンビを組んだユニット・MANNISH BOYS。昨年の夏に急遽結成され、各地夏フェスに出演し話題を集めた2人が、デビューアルバム『Ma! Ma! Ma! MANNISH BOYS!!!』を9月19日にリリースした。

　斉藤が掻きむしるアコースティックギターと、中村の強烈なドラムが絡み合って壮絶な勢いで疾走していく「Dark is easy」をはじめ、演奏しているのは基本的に2人のみ。中には、斉藤がドラムを叩き、中村がギターを弾いている曲も収録されている。MANNISH BOYSのジャンルをひとことで言ってしまえば「ロック」なのだが、とにかくその幅が広い。ロカビリー、ブルース、カントリー、グランジ、ファンク、ダブレゲエ、そしてエレクトロ……現存しているロックのカテゴリーを、2人だけで全てやり尽くしてしまう勢いだ。ただ、それは“やってみない？”と楽しみながら音を合わせていったら、自然とこうなったのかもしれない。ユニットならではの自由な発想が、作品全体に躍動感を生み出している。

　しかし、込められたメッセージは辛辣。＜ずっとウソだったんだぜ＞と斉藤和義は歌っていたが、“2012年の日本を誰がこんな風にした？”という怒りに満ちている。収録曲の中には、そのタイトルにある通り、愛知の有名飲食店がずらずらと登場する「あいされたいやつらのひとりごと?青春名古屋篇?」や＜なんでもいいけど恋したい＞と歌う「ざまみふぁそらしど」など、ユニークなものもあるのだが、それらがより煮えたぎっている感情を際立たせている。特にど直球なパンクソング「ないない！」は全日本国民が“その通りだ！”と叫びたくなるだろう。漲った衝動で現代日本を鮮やかに切り取った、紛れもないロックンロールの名盤だ。

【文：山口哲生】