L⇔R の中核メンバーとして活躍した後、ソロに転じてからも個性的なソングライター＆ボーカリストとして高い評価を得てきた黒沢健一が、MAROON5などのプロデューサーとして知られるEric Rosse(以下、エリック)を迎えて、セルフ・カバー・ベスト『LIFETIME BEST“BEST VALUE”』を発表。かつての名曲が、現在のアメリカン・ヒット・チャートに呼応したサウンドで聴ける楽しみばかり でなく、90年代初頭のJ-ROCKが アップデートされてどうように今のリスナーの耳に響くのかが興味深い。それにしても、黒澤のキャリアをまったく知らない人でも、温かくす んなり心に入ってくるアルバムになっている。

EMTG：アルバム制作の発端は？

黒沢：ひとつ前のアルバム『Banding Together in Dreams』を作っている途中で、スタッフに「次はアメリカでレコーディングするのもいいよね」って言われて、すぐ「したいです」って答えた。できるんだったらぜひやりたいと、ずっと思ってましたから。

EMTG：具体的なイメージはあったんですか？

黒沢：今回は“セルフ・カバー”だから、セルフ・プロデュー スはできない。だって、最初の時点で「これがベスト」っていう形を作って気に入っているから、それ以上のものを自分で考えることはできないんですよ。たぶん自分でやったら、また同じものを作ってしまう(笑)。

EMTG：それはそうだね(笑)。

黒沢：まずエリックをプロデューサーに決めて、彼にミュージ シャンのセレクトを任せました。僕の方は、人気曲やシングル曲を彼に送って、選んでもらいました。L⇔R 時代の「(I WANNA)BE WITH YOU」も選ばれたりして、嬉しかった。それを2000年代を代表するハリウッドのプロデューサーが、どんな音に仕上げてくれるのか、楽しみでしたね。

EMTG：前作を作っている途中から始まった勢いが、そのままいいエネルギーに変わっていったんだね。実際、エリックとはどんなやりとりをしたんですか？

黒沢：最初の打ち合わせで、「シェリル・クロウのドラムがいいよね」とか、「テイラー・スウィフトのキーボードはどう？」とか、話に出て。「本当にやれるのかな？」と思ってたら、本当だった(笑)。でも、「オレのドラムが欲しけりゃ、オレの家に来い」って言われたりして、結果、ハードディスクを持って３カ所回りましたよ。ほとんどのミュージシャンは自分のスタジオを持っていて、そこで録るのがいちばんいいんです。

EMTG：面白いレコーディングだなあ。このやり方を、若いミュージシャンにも勧めたいですか？

黒沢：向こうでレコーディングするのは勧めますけど、セルフ・カバーは勧めないですね。今回は、僕が昔、書いた曲をリアレンジするから面白かった。若いアーティストは、まず自分のオリジナルを、 自分でアレンジしてレコーディングすべきでしょう。

EMTG：確かに！　最初の打ち合わせ以降、エリックとはどんな話をしたの？

黒沢：その後はなるべく自分がプロデュースから離れた方がいいので、顔を合わせずに、基本的にファイルのやりとりで進めました。

EMTG：今の時代だからできるやり方だね。

黒沢：そうですね。これまでも、RCAスタジオなど、アメリカやイギリスの“伝説”の場所を訪ねたりして、それなりにエキサイティングだったんだけど、今回はもっと“アップデート”された作品にしたかったんですよ。昔、自分が書いた曲を、今、どういう音で聴 かせるかが大事だった。

EMTG：セルフ・カバーの意図ははっきりしていた。

黒沢：はい。アメリカのヒット・チャートでは80年代を思わせるシンセサイザーの音が全盛なんですが、エリックもその音がマイブームになっていて、それを踏まえて「君の歌に合わせてサウンドを作るから」って言ってくれました。

EMTG：なんか“大人な会話”だなあ(笑)。

黒沢：僕の人生にとって重要な曲が、エリックと重なっている。ただ、今回はそういうものに対するオマージュではないと、彼に伝えました。僕は昔、“アメリカ音楽で育った日本人が懐古する”みたい な音楽の作り方もしていたんですが、今回はそうした屈折はなかったです。

EMTG：ややこしいこと抜きに、楽しいアルバムになってる。

黒沢：エリックも「とても楽しかったし、エキサイティングで 素敵な時間だった」って言ってくれました。

EMTG：他人にプロデュースされたことは、どうだったんですか？

黒沢：今まで当然と思ってやってきた仕事を、他人に任せるっ て、自分でも信じられなかった(笑)。しかも、けっこうキャリアを積んだこのタイミングでね。

EMTG：そういえば、そうだね。

黒沢：でも、たくさん発見がありました。昔、書いた曲が新鮮 に聴こえる。自分の中では新曲のように響きましたね。今後、このアルバムから、自分が影響を受けそうな気がする。

EMTG：それはいいことだね。で、いちばんの発見は？

黒沢：これまでは、サウンドに合うように歌ってきたんです が、今回、エリックはその言葉どおり、歌にサウンドを合わせてくれた。22年間で初めての経験だった。その意味では、“歌手として作ったアルバム”と言えるでしょうね。

EMTG：それは大変革だね。

黒沢：はい。なので、ツアーも今までとは違うものにしたいと思ってます。ずっとツアー・メンバーでアルバムを作ってきたんですけど、今回は全部アメリカのミュージシャンで作った。ツアーはこのアル バムの曲を中心にしたセットリストでやるので、バンドを新しくします。自分の歴史上、こんなに大きな変革はない。ファンの人は、絶対に観 に来た方がいいですよ！

EMTG：楽しみだね。

黒沢：はい。自分にとって、新鮮なツアーにしたいと思ってます。

【取材・文：平山雄一】