横浜の観光名所のひとつ、赤レンガ倉庫の海側に位置する赤レンガパーク。細長い地形を考慮して、客席のエリアの真ん中にステージが設けられ、さらに入場口から見て前後に長い花道が設置されている。「なるべくお客さんの近くに行きたい」という、小田のコンサート方針に沿ったレイアウトだ。この日の観客数は12000人。潮風が心地よい中、「グッバイ」でスタートする。開演前、自分の座席はセンター・マイクに対してどの方向なのだろうと不安に思ったが、いざ始まると杞憂に終わる。静かにステージが廻り始めたからだ。ワン・コーラス目の中頃には、小田の姿が自分の真正面を通過する。

　２曲目で、早くも攻めに転じる。客席に降り、揉みくちゃになりながら「ラブ・ストーリーは突然に」を歌う。ファンにマイクを向け、サビを歌ってもらう。しかしこの日の観客はいつにも増して熱狂的。駆け寄ってきた人達に囲まれ、身動きとれなくなる場面も…。

　「せっかく野外なのだからぴったりの曲を何曲か選んだ」と、そう前置きして始まったのは「Re」。確かに歌詞の中に光と風が感じられ、ぴったりだ。最近のツアーでは聴いた記憶がない「青い空」が演奏されたのは、ファンにとって特別な思い出となったことだろう。ここまで全国を回ってきた今回のツアーとは、かなり異なるセット・リストのようだ。そして周囲の景色とシンクロしたのが「たそがれ」。この日は曇りで夕日に染まる風景とはいかなかったが、野外ライヴで暮れなずむ時間帯に選曲されることの多い曲だ。

　今回のツアーは昨年の５月に始まり、延期となった東北での日程を今年の４月から回った。そのすべてのファイナルが今日だ。東北の直前に、少しでも被災した人達を励まそうと書かれたのが「その日が来るまで」だった。次に演奏されたのがこの歌で、そこには “僕には歌うことしかできないけど”という等身大の言葉が綴られていた。ここで前半は終了し、「ご当地紀行」と呼ばれるビデオ・コーナーへ。これまでツアーで回ってきた各地のオフの樣子が、ダイジェストで紹介される。ふらりと街中に現れた小田の、歯に衣着せぬ言動に会場が爆笑したりという、楽しい時間を過ごす。

　ビデオのなかの小田が、みんなで「ふるさと」を歌おうと提案し、立ち見エリアまで満員の客席が“♪わーすーれーがーたきぃ”と応えると、ここからライヴの後半戦が「僕らの街で」でスタートする。「やさしい雨」では演奏を務めるファー・イースト・クラブ・バンドとストリングスの面々が、楽器だけではない才能、コーラスの見事さを発揮する。そして無数のしゃぼん玉が舞うという、野外ならではの演出も。小田やバンドのメンバーは、可能な限り花道を渡り、すべての席の人々と密にコミュニケーションしようとする（アンコールの時に一番遠くまで移動して観てみたが、小田がすぐ近くまで来てくれる感激はひとしおだった）。

　「Yes-No」のイントロのサックスの咆哮は、さらなる熱狂への扉を開ける。「キラキラ」の後半では、さほど幅のない花道を、なんと小田が自転車に乗って疾走し始めるではないか！　観客は驚きとともに大歓声でその姿を迎えた。この曲をぜひこの場所で聴きたいという、多くの人々の期待に応えるように歌われたのが「my home town」だ。地元・横浜への想いを歌ったもので、スクリーンには十代の頃の小田の写真も。最後に「hello hello」。澄みきった歌声が夜空に溶けていく。ただ、そのあと始まったアンコールは、なんと計７曲という大ヴォリームだったのだ。

　軽快なラテン調の「またたく星に願いを」からスタート。小田にしか作れないであろう独自のスケール感を持つ「YES-YES-YES」。そしてさきほど歌った「その日が来るまで」を、ここで再度、演奏することとなる。柔らかなストリングスの響きと小田の歌声…。この時、闇に包まれていた客席が、光の絨毯と化し、静かに揺れ始める。実は出演者には知らされていなかったスタッフの計らいに、事前に配られたサイリュウムで協力したものだった。歌い終わった小田は「驚いたね」と、素直に心境を言葉にした。そして日本という国の行く末も案じつつ「生まれ来る子供たちのために」を聴き、この日のライヴはすべてのメニューを終了と思いきや、「さっきあまりに素敵だったので」と、小田がもう一度「その日が来るまで」をやろうと提案する。そして会場に歌声が響く。この日のライヴのひとつの目的は、心をひとつにしてこの歌を全員で歌い、想いを東北へ届けることだったのかもしれない。でも歌い終わっても名残惜しそうに、“♪君が好き 君が好き”と、声をマイクに乗せていた。

　昨年スタートした『”どーも　どーも”　その日が来るまで』の全日程は、こうして終了した。総動員数は74万人。
ＭＣの中で、「今回のツアーは自分にとって、これまででもっとも意義あるものだった」とハッキリ語っていた小田。でも手応えを感じたのなら、次は必ずそれを越えようとしてきたのが彼の音楽人生だ。さらなる新曲を携え、ステージに戻ってくる日も遠くはないだろう。

【取材・文：小貫信昭】